随着老教皇的去世红衣主教团齐聚梵蒂冈准备选出新一任教皇世界各地虔诚的教徒和各路记者聚集在圣彼得广场翘首以待那股从烟囱中飘出的白烟可是在梵蒂冈内部教皇的选举进行得并不顺利有希望当选的候选红衣主教们纷纷互相推脱经过几轮的挣扎选定了红衣主教梅尔维尔（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）可是梅尔维尔完全没有做好成为教皇的心理准备不仅在第一次与公众见面的阳台演说上临阵脱逃甚至离家出走消失在罗马的大街小巷里梵蒂冈一边对外安抚民众一边全力搜寻落跑的教皇在没有教皇的日子里梵蒂冈里会发生什么不一样的状况而回到民间的梅尔维尔又会在离家出走的几天里获得什么别样的感悟